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    炽天之槛。

    这里是星球与宇宙深空的间隙，依附于主物质位面，却又区别于现世独立存在的维度，也即是所谓的「世界外侧」。

    而在许多传奇的眼中，炽天之槛这个起源于古精灵语的词汇本身，还拥有另一层含义——

    「唯有众神方能行走的疆界」。

    在这个神代退潮，古龙、高等精灵、魔狼、不死鸟等神话种早已从历史舞台上消退，仅余下极少数微薄血裔的如今——炽天之槛，也成为了神代最后的残留地，是那个诸神行走大地时代最后的罗曼蒂克史。

    那些不愿随着神代退潮而一同寂灭的古神们，便藏匿于炽天之槛中，依靠着沉眠与自我封印抵御光阴的侵蚀，等待着天理的规则发生变动，能够再度回归现世的契机。

    “战争也寂灭了……这已经是这一纪陨落的第三尊神祇了。”

    “沉眠与自我封印，终归还是无法完全隔绝力量的流逝——若是吾等再不想办法回归现世，那也许要不了多久，吾等也将步祂的后尘。”

    作为唯有天使方才能够进入其中的疆界，炽天之槛本身便极为特殊。

    三维空间的概念在此界并不存在，分不清上下左右、南北西东，神祇间明明相隔无限遥远，却又能够近在咫尺的交流……就连在现世之中亘古不变的时间流速，在炽天之槛内都变得极为缓慢。

    也因此，炽天之槛才会被古神们选作藏身之处。

    但是，既然这里时间的流速只是极为缓慢而并非静止，那便意味着炽天之槛也并非是永恒的理想乡。

    从神代终结至今，已经足足过去了七个纪元，纵使有着自我封印与炽天之槛的加护，当初逃亡至此的古神之中，也已经有半数寂灭于岁月之中，余下的也不过是在苟延残喘而已。

    只是，这尊古神的提议，却并未得到祂其余同类的认同。

    “回归现世，说的倒是轻巧。”

    “吾等与生俱来便容纳着星杯，生来便是天使……此等天生强大的根源，便是来源于盖亚的意志，也便是那些人类口中的「天理」。”

    “但是，伴随着人类这一种族的崛起，天理的意志……世界的平衡却被破坏了。”

    “如今的现世，其规则早已经不允许吾等神话种的存在，若是离开了炽天之槛的庇护，吾等遭受的侵蚀与流逝将在刹那间加快千倍。”

    那尊出言反驳的古神声音微顿了一下。

    “当然，仅仅只是如此的话……倒也不足为惧。”

    祂们终归是存活了百万年的神祇。

    即便如今都是藏匿于炽天之槛内的半残废状态，但也不可能真的就这样坐以待毙。

    在长久的研究下，诸神也发现了一些门路……在炽天之槛内，透过世界壁向现世降临力量的方法。

    西大陆上那些藏匿于阴影里的邪教团，便是这些古神们的手笔——以教徒、信仰、祷告、神降等方式，祂们得以在保全自己的前提下干涉现世，施加影响。

    亵渎了天理，将世界平衡打破，令神代终结的元凶——便是名为人类的种族。

    因此，在古神们的干预下，各路邪教团对于在人类文明内部搞破坏这件事也可谓异常积极，几乎每一次纪元的临终，都少不了邪神作祟。

    倘若让诸神们继续这样孜孜不倦地搞破坏下去，那也许只要再经历几个纪元，人类的时代便将彻底终结。

    那时候，世界的规则将又一次重塑，人类时代结束，而神代则将再临。

    届时，诸神也就不用再藏匿于炽天之槛内，而是可以如第一纪之前那般，自由地行走于世，光复神话时代的荣光。

    只是，祂们这延续了好几个纪元的小动作，如今却遭遇了灭顶之灾。

    “执掌审判权柄的天使；「愚人的图书馆」的继承者；还有那位星之圣剑使。”

    “在过往的纪元里，也曾有人类登临过天使……但是，这次却足足出现了三位。”

    “非但如此，吾此前在星界还察觉到有人类突破传奇之上的气机……再加上死神遗落在现世的星杯，在最坏的情况下，现世或许会诞生五位天使。”

    “有他们坐镇，我们在主物质位面的所有布置都将被摧残殆尽——甚至，他们很可能会度过这个纪元的末劫。”

    “早知如此，便不该养虎为患。”

    “养虎为患？此前那位圣剑使登基之时，便是吾等最后的机会……”

    “吾等和守墓者联合，多重神降，已然是底牌尽出，但又能改变什么？”

    此话一出，炽天之槛陷入了长久的沉默。

    这是理所当然的事实。

    同为天使，对面那边都是刚刚突破，手握圣剑和「愚人的图书馆」……潜力无穷的新晋者。

    而自己这边，则是一群苟延残喘了好几个纪元，力量在自我封印和沉眠中早已经流逝掉大半的老弱病残。

    祂们唯一的优势，就是人……神多。当初和守墓者联手，便是想着主打一个以多欺少。

    结果被希尔缇娜和拉斯特给一块打包A掉了，这能找谁说理去。

    刚正面刚不过，玩小动作搞破坏也搞不过，那一战后，整个西大陆的邪教团都被一锅端了个干净，只剩下小虾一两只，再蹦跶不起什么水花。

    现在看来，诸神除了躺平摆烂以外，似乎也没什么别的办法了……

    不，就连躺平或许都躺的不太安稳，深蓝港邪神可未曾忘记，拉斯特此前可是放过狠话，说要来炽天之槛上狩猎祂的本尊的。

    “继续这样下去，也不过是坐以待毙……那位守岸人与圣剑使一日不死，人类的时代便将永恒延续下去。”

    “既然如此，倒不如放手一搏。”

    “论及此刻的状态与战力，吾等或许不如那两人。”

    “但是……在唯有天使才有资格踏足的时光长河之中，吾等才是占据上游的古老者，而他们不过是新生儿。”

    “你是说？”

    “没错。”

    那道神念在炽天之槛流淌极为缓慢的光阴里回荡。

    “守墓者的领袖已经与吾联络。”

    “吾等决定，倾尽一切力量，不择手段，回溯时光——”

    “将吾等的隐患，断绝于因果的源头，将那两人抹杀于他们降临于世之前。”

    这般提议，换来的是诸神更为长久的沉默。

    相比于传奇，天使或者说神明……其最大的特征，便是「时空唯一性」，能够独立于时光长河而存在，感受到光阴的流淌。
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